2023年3月17日，台湾中华道教联合总会名誉总会长徐文仅、台中永庆宫主任委员郭永富等台湾5家宫庙机构的代表一行，前来“妈祖故乡”福建省莆田市湄洲岛拜祭妈祖。随着新冠疫情阴霾的散去，今年湄洲岛上台胞朝圣热又兴起。
从1987年起，每年都有成千上万台胞跨越台湾海峡，来湄洲妈祖祖庙谒祖进香。他们时常护驾分灵妈祖像回来，与祖庙妈祖金身一起供奉，意为“团圆”，在祖庙前的天后广场，台胞与当地民众共同祭典，拜祭妈祖。
为何台胞纷纷跨海拜妈祖？妈祖祭典何以入列“中华三大祭典”？福建师范大学闽台区域研究中心副主任、研究员吴巍巍日前接受中新社“东西问”专访，对此深入解读。
现将访谈实录摘要如下：
中新社记者：妈祖为何成为海峡两岸共同的民间信仰，甚至是台湾最大的民间信仰？
吴巍巍：
妈祖信仰起源于宋代，距今已有千年历史。据史料记载，妈祖确有其人，是宋朝福建莆田望族九牧林氏后裔，因出生到满月都不啼哭，取名默，人称默娘。她扶危济困，深受百姓爱戴，28岁时因救助海难而殉难，传说为羽化飞天。
漫长历史中，妈祖信仰不断传承和弘扬。出海人常携带妈祖神像随行保佑，从湄洲祖庙请来的妈祖像更被视为妈祖分灵，以守护生命和财产，给予信众精神上的安慰和支持。妈祖由此被尊称为“海上保护神”“海上和平女神”。
千百年来，妈祖随着信众走向世界。目前，全世界49个国家和地区拥有3亿多妈祖信众、1万多座妈祖庙，妈祖文化已成为海峡两岸和“21世纪海上丝绸之路”沿线民心相通、相互交融的精神纽带。
在台湾，妈祖宫庙达3000多座，信众占台湾总人口的三分之二，妈祖在台湾拥有的信众最多。据台中大甲镇澜宫志记载，1730年莆田人林永兴自湄洲祖庙奉请妈祖分灵神像赴台供奉。当地信众闻知，纷纷前往参拜。香火鼎盛兴旺，地方乡绅由是修建了镇澜宫前身。
如今，妈祖信仰成为维系两岸血肉亲情的纽带、跨越两岸历史鸿沟的桥梁，在两岸交流中发挥着积极作用。莆田湄洲岛是妈祖的故乡、妈祖文化的发祥地，被誉为“东方麦加”，湄洲祖庙是天下妈祖庙的娘家。每年来湄州祖庙朝拜的信众络绎不绝，其中就有很多台湾信众。新冠疫情发生前，每年前来湄洲祖庙谒祖进香的台胞超过30万人次。
1987年，台中大甲镇澜宫的妈祖信众绕道日本辗转前来湄洲祖庙进香，是打破两岸相隔38年“坚冰”的举措之一，推动了台湾同胞前来大陆寻根信仰源头的进香浪潮，实现了“官不通民通，民不通以妈祖为先”。1997年，湄洲妈祖金身巡游台湾102天，经过19个县市，接受信众朝拜达1000多万人次，轰动一时。
中新社记者：在各种纪念妈祖的重大活动中，妈祖祭典都是重头戏。作为妈祖文化的一部分，妈祖祭典如何形成？有哪些传统仪式？为何与黄帝陵祭典、祭孔大典并称为“中华三大祭典”？
吴巍巍：
妈祖祭祀典礼的历史可追溯到宋代妈祖升天以后的受祀之时，后历经元、明、清时代，在朝廷和各界人士推动下，不断充实、完善和规范，形成了一系列高规格的妈祖祭祀典礼。到清代，妈祖获封为“天后”，爵位达到最高规格，与天子同享八佾之舞。
妈祖祭典以祭祀妈祖为主体，是继承中华民族“礼祀诸神”传统，又在中华民族宗教科仪影响下形成的特殊产物。每当妈祖祭典举办，湄洲岛上总是四海信众殊途同归，来自世界各地的朝圣者，只为给妈祖献上一瓣心香。
祭典仪式内容包含五部分：其一，执事，一般为主祭一人，陪祭若干人；司礼生16人，专司诵经、捧香等职。其二，仪仗，其中包括清道旗、大锣、龙幡、蟠龙棍、方天戟、大刀、抓印、抓笔、雉尾扇、九层黄伞等。其三，祭筵，其中包括各种果盒、香炉、烛屏等祭器和五牲、五汤、十锦等祭品。其四，仪程，程序包括擂鼓、鸣礼炮、诵经、焚祝文焚帛等。其五，乐舞，包括乐生、歌生、舞者等。
妈祖以“立德、行善、大爱”的高尚品格立世，人们崇敬、怀念、奉祀，意在“慎思怀远”“不忘先哲”“崇祀先贤”。妈祖祭典是传承中华优秀传统美德、教化人们学习先哲的外化形式。
妈祖祭典与黄帝陵祭典、祭孔大典并称为“中华三大祭典”，都是中国传统文化中非常重要的祭祀活动，代表了对历史文化的重视和尊重。三大祭典也都具有深厚的地方特色和文化内涵，反映了中国各地历史和文化，是民间民俗活动与古代宫廷祭礼的结合，表达了中华民族对至真至善至诚美德的推崇，祈求国泰民安，护国庇民的美好愿望。
1987年农历九月初九，两岸近10万妈祖信众在湄洲祖庙举行“妈祖千年祭”盛大纪念活动。2006年9月，台中大甲镇澜宫组织台胞4300多人到湄洲岛拜妈祖，创下两岸关系交往史上人数最多、规模最大纪录之一。2018年4月，马来西亚吉隆坡雪隆海南会馆天后宫的妈祖信众，来湄洲祖庙学习妈祖祭典程式。2019年11月，妈祖祭典在曼谷芒肯添区新唐人街演出，均为两岸和海外信众瞩目。
中新社记者：除了妈祖祭典，两岸共祭妈祖，还有哪些重要习俗？这些习俗各有什么文化内涵和意义？
吴巍巍：
清康熙五十九年，妈祖祭祀就已纳入地方官春秋致祭，编入《祀典》，真正形成了一套官祭仪典。在莆田，湄洲祖庙的祭祀规格和地位最高，历来称为祭典。
而其他的妈祖祭祀活动，也都有一定仪式和名称，在庙中祭祀称庙祭，在海上或海边祭祀称海祭，在舟船上祭祀称舟祭，在家中祭祀叫家祭。例如舟祭，以船为本的渔民基本上存有舟祭习俗，但各地不尽相同。历史上最早明确记载舟祭妈祖的，应是郑和七下西洋时在船上供奉妈祖。
这些传统习俗，尽管形式不同，场所有别，但都是信众对妈祖崇敬心情的虔诚表达，是妈祖信俗的组成部分。
中新社记者：2009年，包含妈祖祭典在内的“妈祖信俗”被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为中国首个信俗类世界遗产。作为世界非物质文化遗产，“妈祖信俗”有何独特价值和世界意义？
吴巍巍：
妈祖信仰是中国海洋文化的代表之一，反映了中国古代海洋文明的历史和海上民俗的发展，更是中国传统文化中祈福和祈愿的重要组成部分，信众们在祈福和祈愿的过程中表达了对家庭、社会、国家美好愿景的期望和祝福。其文化价值在今天依然具有重要意义，有助于塑造广大信众积极的心态和良好的品格。
作为世界文化遗产，妈祖信仰的传播也促进了中国和世界各国之间的文化交融、民心相通。如今，妈祖文化已经成为全人类的共同财富，为世界不同国家和地区、不同民族所不断了解认知并积极接受，成为一个独特的交流载体。
许多国家已把妈祖信仰融入当地民众生活。美国建有多处妈祖庙；加拿大卑诗省坎伯兰市市长特意到中国请妈祖；日本每年元宵节都举行妈祖踩街活动；1954年，菲律宾“妈祖穿上洋装”，成为“圣母”；在南非开普敦，黑人兄弟姐妹认黑脸妈祖为“同一肤色的自己人”；阿联酋迪拜举办妈祖嘉年华活动等。
自2016年以来，每年举办一次的世界妈祖文化论坛，见证乡情、亲情、友情，在全球华侨华人及“一带一路”沿线国家和地区产生了广泛影响。全世界范围内的妈祖文化交流活动更加频繁，成为增进全人类心灵相通的重要平台，为促进各国人民相知相亲作出重要贡献。
中新社记者：如今，妈祖文化已成为两岸民间交流的桥梁和纽带。如何充分发挥妈祖文化优势，促进两岸同胞心灵契合，推动两岸和平发展和融合发展？
吴巍巍：
香火传承，不忘原乡；谒祖朝圣，护佑平安。妈祖文化蕴含着崇高的妈祖精神，包括奉献、助人为乐、勇毅、宽容、包容等特质。
传承妈祖文化，促进两岸融合发展，实现中华民族伟大复兴，是两岸同胞共同的愿望。
当下，海峡两岸充分发挥妈祖文化优势，弘扬妈祖精神，增进共识互信，进一步推动和平发展、融合发展，可组织各种形式的文化交流活动，如庙会、文艺演出、讲座、展览等，让两岸同胞在欣赏妈祖文化的同时，增进彼此了解和感情；推广文化旅游，吸引更多游人来朝圣观光、学习交流，促进两岸同胞交融；组织两岸师生互访，开设妈祖文化课程，加强两岸教育交流合作；加强对妈祖文化的学术研究，深入挖掘妈祖文化的历史、文化和精神内涵，为两岸融合提供更深刻的理论和精神支持。
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